Asistí a la World of Concrete Asia en el Shanghai New International Exhibition Center con una misión muy definida: encontrar proveedores de perfiles de acero para un potencial cliente en Chile. Al ser una feria centrada en la construcción, esperaba toparme con una oferta amplia de perfiles estructurales, secciones laminadas y soluciones metálicas que pudieran traducirse en cotizaciones y muestras reales.
Llegada y primeras impresiones
Entré al recinto concentrado en ese único objetivo, recorriendo pabellón por pabellón en busca de aceros estructurales. Rápidamente constaté que la feria, si bien rica en soluciones para obra, colocaba el foco en el hormigón, el encofrado y la maquinaria asociada: bombas, mezcladoras, sistemas de encofrado y accesorios para obra vial. Esa orientación dejó fuera a los fabricantes de perfiles que necesitaba, por lo que mi búsqueda específica no tuvo resultados.
Un recorrido productivo, pero distinto a lo esperado
Tras varias horas de recorrido y diálogo con numerosos expositores, confirmé que no había proveedores de perfiles de acero orientados a la demanda que traía desde Chile. En su lugar encontré una oferta interesante de maquinaria especializada para trabajar concreto en suelos y pavimentos: equipos para corte y reparación de pavimentos, pulidoras industriales y compactadoras diseñadas para obras viales y de superficie. También identifiqué fabricantes de materiales para suelos, como pavimentos vinílicos técnicos y soluciones modulares para revestimientos de superficies.
Nuevos contactos en una industria afín
Aunque no hallé perfiles de acero, aproveché la visita para establecer contactos valiosos: proveedores de maquinaria para tratamiento y colocación de concreto, empresas que suministran pavimentos vinílicos y accesorios para estacionamientos (topes, delimitadores y señaléticas físicas). Estas relaciones son útiles para proyectos de obra civil y urbanismo, y abren una vía de trabajo diferente a la originalmente planteada.
Aprendizajes sobre el ecosistema ferial en China
La visita fue un recordatorio práctico: no todas las ferias temáticas concentran todos los eslabones de la cadena de suministro. World of Concrete Asia ofreció contexto técnico y soluciones aplicadas a la obra, pero no fue el lugar para encontrar laminadores o fabricantes de perfiles estructurales. Para búsquedas muy puntuales como la mía, es clave revisar el listado de expositores antes del viaje y combinar la asistencia a ferias con visitas directas a parques industriales o ferias especializadas en metales.
Reflexión y próximos pasos
Regresé sin perfiles de acero, pero con aprendizajes y una nueva red de contactos en maquinaria de hormigón y suelos. Los pasos concretos serán: solicitar el listado completo de expositores para confirmar ausencias, compartir la especificación técnica del perfil buscado con mi red para localizar fabricantes fuera de la feria, y planificar visitas a proveedores especializados en acero en regiones o ferias más orientadas a metales. Paralelamente, evaluaré la viabilidad de las máquinas y materiales de suelo localizados para proyectos de infraestructura en Chile.
Cierre: transformar decepción en oportunidad
World of Concrete Asia no cumplió el objetivo inicial, pero una vez más demostró el valor de estar presente: cada feria es una fuente de conocimiento y de contactos que, con una selección estratégica, pueden derivar en oportunidades reales. Ahora toca convertir la información recogida en visitas técnicas, cotizaciones y pruebas hasta encontrar al socio correcto que aporte valor al mercado chileno.
