El pasado 16 de octubre tuve la oportunidad de asistir a una de las tantas ferias comerciales que se celebran en el Shanghai New International Expo Center (SNIEC), un lugar que ya se ha convertido en una parada recurrente en mis visitas por Shanghai. Esta vez, la invitación que recibí mencionaba la Toy Expo 2024, una feria centrada en el mercado de juguetes. Siendo honesto, no esperaba mucho más que una experiencia curiosa, ya que el rubro de los juguetes no es particularmente relevante para mí ni para Habaki.
Sin embargo, al llegar al SNIEC, me llevé una sorpresa doble. No solo descubrí que se estaban celebrando simultáneamente cuatro ferias diferentes, sino que mi invitación no era para la Toy Expo, sino para la Kids Fair 2024, una feria enfocada exclusivamente en el cuidado infantil. Esto marcó un giro inesperado: un rubro al que nunca había prestado atención de pronto se convirtió en el protagonista del día.
La Kids Fair es una feria destacada dentro del sector, diseñada para conectar a proveedores y compradores de productos para bebés y niños pequeños. En esta edición, participaron cientos de empresas chinas y extranjeras que exhibieron una amplia gama de productos como coches, cunas, muebles para bebés, juguetes educativos, ropa y accesorios para el cuidado infantil. La feria atrae a miles de asistentes anualmente, posicionándose como un punto clave para descubrir las últimas tendencias y tecnologías del sector.
Mi jornada comenzó con reuniones de matchmaking, en las que empresas chinas nos presentaron personalmente sus productos directamente a potenciales compradores internacionales. Fue sorprendente cómo, con cada reunión, el sector del cuidado infantil comenzó a parecerme más interesante y lleno de potencial para el mercado chileno. Terminé cada reunión pidiendo catálogos, intercambiando contactos de WeChat y terminé por considerar seriamente explorar este rubro para Habaki.
Después de estas reuniones, me dediqué a recorrer los pabellones de la feria. Visité los stands de algunas de las empresas con las que había tenido reuniones y de muchas otras, sorprendiendome por la calidad y variedad de los productos exhibidos. Además, al estar en un centro de exposiciones tan grande, aproveché para explorar las otras ferias que se estaban celebrando, incluyendo la Toy Expo. Fue un paseo relajado pero de lo más interesante, en el que pude observar juguetes y otros artículos que quizás también tengan aplicaciones futuras en Chile.
Para cerrar con broche de oro, asistimos a una cena de clausura buffet organizada por los expositores de la feria. En un hotel cercano al SNIEC, nos reunimos con representantes de muchas empresas participantes, disfrutando de deliciosa comida en un ambiente más relajado y distendido. Fue el final perfecto para un día lleno de descubrimientos.
Esta experiencia es un recordatorio de que en China no hay que subestimar ninguna oportunidad. Llegué a la feria sin expectativas, movido solo por una invitación, y me fui con una lista de contactos y un interés en un mercado que nunca había considerado antes. Ahora veo el cuidado infantil como una posible área de expansión para Habaki, llena de oportunidades que espero explorar en un futuro cercano.
